09/03

Arrivée dans la ville un peu plus tôt que prévu : 5h45 du matin. Après une « nuit » dans le bus (c’est un bus VIP certes, mais ça reste toujours une nuit passée à essayer de dormir assis – pas facile) on n’a pas vraiment les yeux en face des trous. On monte gentiment dans le premier taxi qui nous propose un prix qui semble raisonnable (aucune énergie pour négocier) et, miracle, nous pouvons prendre notre chambre tout de suite sans payer de supplément. On se couche et on s’endort immédiatement pour se relever en fin de matinée requinqués.

On déjeune dans un resto typique birman – sorte de cantine où l’on pointe du doigt ce qu’on veut – et c’est très bon (même si pas très beau) !

Cet après-midi challenge des vélos. On trouvait les routes thaïlandaises incertaines mais ici c’est encore un cran au-dessus. On n’est pas vraiment rassurés de prendre des vélos mais le scooter a l’air encore plus dangereux et prendre un taxi pour faire les différents lieux touristiques reviendrait trop cher donc pas le choix.

Ça se passe plutôt bien, hormis le retour après avoir grimpé la colline de Mandalay (1700 marches tout de même, nu pieds en plus, on s’en souviendra) qu’on a dû faire de nuit et sans lumière. Sur les grandes artères c’était plutôt folklo mais on est entiers ! Nous sommes aussi passés par une fabrique de feuilles d’or où un jeune nous a expliqués le principe (impressionnant) pour confectionner ces feuilles qui servent ensuite à recouvrir les bouddhas et pagodes. L’or est battu à la massue pendant très longtemps (5 heures) pour le rendre le plus fin possible (un millième de millimètre) c’est incroyable à l’arrivée ! Nous n’avons pas pu nous empêcher de repartir avec notre petite feuille d’or bien emballée pour nous souvenir et on a eu droit à un joli point d’or entre les deux yeux.

Puis on a rencontré dans notre hôtel un moto-taxi dont le frère a un taxi qui nous propose de nous balader le lendemain pour visiter les cités impériales autour de la ville. C’est parfait, on ne savait pas comment s’y prendre ni comment si rendre (une trentaine de km à faire à vélo sur ces routes c’est pas possible). C’est donc bien épuisés par notre journée que nous allons profiter d’un lit ce soir !

10/03

8h30 en route pour la célèbre Pagode Mahamuni au sud de la ville avec notre chauffeur Kulat. Ensuite nous partons visiter Sagaing, puis Inwa et enfin Amarapura, trois anciennes cités impériales où il reste encore des vestiges de leur belle époque.

Nous avons particulièrement aimé Inwa que nous avons préféré visiter à pieds plutôt qu’en calèche (le taxi ne pouvant traverser la rivière avec nous dans le bateau). Malgré les locaux qui nous ont répétés « c’est trop long à pieds c’est trop long ! » pour nous faire monter dans leur calèche, nous avons adoré notre balade d’environ 3 heures (en tong dans les sentiers de sable quand même..). Au moins nous n’avons croisé aucun touriste sur presque tout le chemin et nous sommes arrivés dans des coins assez improbables !

À Amarapura, nous avons marché sur le plus long pont en teck du monde, qui est en fait un espace de vie des familles birmanes. On y mange, on y fait les courses, on se balade et en plus la vue est magnifique.

Encore une fois, on est claqués !